Texto escrito por: Lídia Gabrielly Dutra de Meneses Santos - IFRN
A Estação Espacial Internacional está disparando vários pulsos de laser na Terra, com a finalidade de observar como estão as florestas em relação à quantidade de carbono armazenado, impacto do desmatamento e mudanças climáticas. O Centro Goddard de Voos Espaciais da Nasa juntamente com a Universidade de Maryland desenvolveram a chamada missão GEDI (Global Ecosystem Dynamics Investigation), que cria imagens florestais 3D para fazer esse acompanhamento.
O Global Ecosystem Dynamics Investigation, que traduzido significa Investigação Dinâmica do Ecossistema Global dispara raios laser desde 2019. Enquanto a Estação Espacial Internacional está orbitando a Terra, o satélite GEDI emite pulsos em que é possível saber a estrutura e altura das árvores.
Isso é possível porque, no que diz respeito à estrutura, os pesquisadores percebem mudança nos padrões de onda de energia. Em relação à altura das árvores, o sensor detecta o tempo entre o topo da planta e o solo, com isso é permitido calcular a distância.
“O GEDI utiliza uma tecnologia de detecção a distância chamada LIDAR, que consiste basicamente em apontar um laser para uma superfície e medir o tempo que leva para retornar à sua fonte.” - fonte: bbc (https://www.bbc.com/portuguese/geral-62517387)
Com o tamanho da árvore é possível obter uma média de quanto carbono ela armazena, por isso o GEDI sabe o estoque desse elemento nas florestas. Ademais, o desmatamento diz muito sobre as mudanças climáticas, sabendo a área que está sendo desflorestada é possível tomar providências e cuidar dos ecossistemas.
Os dados gerados pelo Global Ecosystem Dynamics Investigation são públicos, consequentemente podem impactar na formação de políticas públicas de alguns países. Inicialmente a missão está programada para funcionar até final de 2023, contudo há apoio de representantes de governo e pesquisadores para prolongar essa Investigação Dinâmica do Ecossistema Global.